Còn nước còn tát, đó là tất cả những gì mà Manchester United cần phải làm vào lúc này. Sĩ khả sát, bất khả nhục cũng là những gì mà Sir Alex muốn các học trò của mình chơi "tới bến" với "gã hàng xóm ồn ào" - Man City. Bởi đó không chỉ là thuần chất một trận đấu vì ba điểm, đó còn là danh dự của sắc đỏ trường tồn. Một trận đấu nghẹt thở tới những giây phút cuối cùng và tất cả đã nói lên rằng: Tuyệt vời Manchester... tuyệt vời hỡi các chiến binh đỏ...!!!

Ra sân với đội hình 4-5-1, cùng với sự trở lại của Rooney sau chấn thương chính là một liều thuốc tinh thần đúng lúc cho Manchester United trong giai đoạn khó khăn này. Tuy nhiên, trung vệ Rio đã không thể bình phục chấn thương kịp lúc và người thay anh đá cặp với Vidic là Jonathan Evans.

Trận đấu được bắt đầu với một thế trận giằng co quyết liệt đúng với tính chất của một trận Derby. Ngoài ba điểm cần phải có ra thì nó còn mang tính chất danh dự và khẳng định vị trí độc tôn của mình tại thành Manchester của mỗi CLB.

Với hàng tiền vệ năm người thì Manchester United đã có phần nào lấn át người hàng xóm của mình trong những phút đầu khi liên tiếp tổ chức được các đợt tấn công về phía thủ môn Given. Và suýt chút nữa thôi, trong một tình huống tấn công đó, phút thứ 4 của trận đấu, Fletcher đã có pha dứt điểm bên ngoài vòng cấm địa vô cùng nguy hiểm. Bóng đi khá căng và sạt cột dọc trong gang tấc.

Những phút sau đó của trận đấu, không khí cũng như tốc độ của trận đấu được cầu thủ hai bên đẩy cao lên tới chóng mặt. Hai đội giành giật nhau từng centimet tại khu trung tuyến với hy vọng chiếm thế thượng phong và áp đặt lối chơi của mình lên đối thủ.

Bên phía Man City, Mancini đã chỉ đạo các học trò khoét sâu vào hành lang cánh phải nơi lão tướng Neville chấn giữ và đã không dưới một lần Bellamy thành công khi vượt qua Neville khiến cho khung thành của Van Der Sar chao đảo và luôn đặt trong tình trạng báo động đỏ.

Tuy nhiên, với hàng tiền vệ 5 người và có sự bọc lót cho nhau khá tốt nên mọi đường tấn công của Man City chỉ dừng lại ở mức độ nguy hiểm và lập tức bị Van Der Sar và đồng đội hóa giải ở những đường lên bóng hay dứt điểm quyết định.

Hiệp Một diễn ra trong một thế trận giằng co, ăn miếng trả miếng của cả hai đội và nếu may mắn hơn thì có lẽ Manchester United đã có bàn thắng mở tỉ số ở những phút cuối khi Rooney nhận được đường chuyền hết sức thuận lợi từ Valencia bên hành lang cánh phải, tiền đạo người Anh này đã nhanh chân dứt điểm nhưng bóng đã đi sạt cột dọc trong tiếc nối của anh cũng như các Mancunian.

Ngay sau tình huống đó, Quỷ Đỏ lại bỏ lỡ một cơ hội mười mươi để có thể nâng tỉ số của trận đấu khi lão tướng Giggs nhận đường đường chuyền như đặt của Valencia sau một nỗ lực đi bóng. Nhưng... một lần nữa thần may mắn lại không mỉm cười với các chiến binh đỏ khi cú dứt điểm của Giggs đi đúng vào vị trí mà Given đã chọn sẵn.

Ngay khi tiếng còi khai cuộc hiệp Hai được nổi lên, Man City đã ồ ạt tràn sang phần sân đội bóng áo đỏ và liên tiếp tạo lên những pha hãm thành nguy hiểm, hàng thủ Manchester United đã phải căng mình lên chống đỡ các đợt lên bóng liên tiếp của đội chủ nhà.

Bộ đôi tiền vệ De Jong và Barry hoạt động khá hiệu quả và có phần nào lấn át các tiền vệ của Manchester United. Và nguy hiểm bắt đầu đến từ đây, khi phút thứ 58, suýt chút nữa thôi thì lưới của Van Der Sar đã phải rung lên từ một đợt phản công chớp nhoáng của Man City.

Cướp được bóng ở giữa sân, Tevez đã chọc khe cực kỳ thông minh cho Bellamy và gần như cú truyền đó đã loại bỏ toàn bộ hàng thủ của Manchester United. Tuy nhiên, tình huống dứt điểm cuối cùng của tiền đạo xứ Wales này đã không được chính xác. Sóng gió tạm qua trước khung thành các chiến binh đỏ.

Nhận thấy có dấu hiệu không ổn tại tuyến tiền vệ, phút thứ 58 Sir Alex quyết định rút Gibson để cho Nani vào sân. Sự xuất hiện của cầu thủ người BĐN đã giúp lối chơi của Manchester United trở nên tốc độ và đa dạng hơn.

Những phút sau đó, với sự cơ động của Nani, Quỷ Đỏ đã dần dần lấy lại thế trận và áp đặt được lối chơi của mình lên Man City, tuy nhiên hàng thủ đội bạn chơi rất tập trung và đã hóa giải gần như mọi đợt lên bóng của Manchester United.

Những phút cuối của trận đấu, không khí trên sân bỗng dưng trùng xuống một cách khó hiểu. Thay vì những màn đôi công, hãm thành, ăn miếng trả miếng thì thay vào đó là những pha lên bóng rình rập và chờ đợi cơ hội dứt điểm.

Những tưởng sẽ là một trận hòa đầy tiếc nuối của Quỷ Đỏ thành Manchester và giấc mơ bảo vệ ngôi vương sẽ khép lại thì các con tim Mancunian như vỡ tung khi chứng kiến bàn thắng vào phút bù giờ cuối cùng của lão tướng Scholes.

Phút thứ 93, sau một thời gian dài tấn công không biết mệt mỏi thì bàn thắng đã đến với Manchester United. Evra có bóng bên hành lang cánh trái và anh đã tung đường chuyền vào giữa vòng cấm địa của Man City. Như từ dưới đất chui lên, Scholes bật cao đánh đầu tung lưới Given dưới sự ngỡ ngàng và bất lực của toàn bộ hàng thủ áo xanh.

Một bàn thắng quý hơn vàng của Scholes đã làm nổ tung các con tim Mancunian và giúp cho Manchester United tiếp tục nuôi hy vọng bảo vệ ngôi vương. Với chiến thắng này thì tạm thời Quỷ Đỏ chỉ còn kém đội đầu bảng một điểm và chúng ta tiếp tục có quyền hy vọng. Một chiến thắng nghẹt thở và tự hào hai tiếng: Manchester United.

Băng Ku te - Du Tiểu Ngọc (Redcafevn)