Trở lại tháng Một năm 2006, khi chuyển đến từ Monaco với giá 5,5 triệu bảng, Evra đã gặp phải rất nhiều khó khăn trước sự kì vọng từ ngài Alex.

"Tôi đã không chuẩn bị tốt để thi đấu cho Manchester United".

"Ở Monaco tôi chỉ chơi dưới 7000 cổ động viên, con số đó ở Old Trafford là 70,000. Thậm chí ở trận chung kết Champions League hay thi đấu cho đội tuyển Pháp cũng không đông khán giả đến như vậy. Khi đến với đội bóng thành Manchester, tôi đã khám phá ra một công việc mới. Đó không chỉ là bóng đá. Trong trận đấu đầu tiên trước Manchester City, tôi đã không thể tin được là mình lại mắc nhiều sai lầm đến thế. Nhưng tôi đã nhận ra rằng "Bóng đá Anh luôn có tốc độ cao" và để thích nghi với nó trước hết bạn cần phải có sức khỏe. Sau đó bạn sẽ cảm thấy mọi thứ dễ dàng hơn".

"Thậm chí tôi đã thi đấu tệ hơn sau đó nhưng không đến nỗi khiến cho tôi cảm thấy nản chí. Và tôi vẫn tự tin vào khả năng của bản thân. Gia nhập đội bóng vào tháng Một không phải điều dễ dàng cho cả tôi lẫn gia đình. Khi ấy con trai tôi mới được 3 tháng tuổi. Chúng tôi đã sống ở một khách sạn trung tâm thành phố Manchester và khí hậu ở đó khác hẳn ở Monaco. Nó thực sự là những cú tát bất ngờ".

Evra tiếp tục nhớ đến một sai lầm trong trận đấu với Liverpool.

"Trước trận đấu HLV đã nói với tôi rằng mình sẽ không được thi đấu, tuy nhiên do tiếng Anh còn hạn chế nên tôi đã không lĩnh hội được hết câu nói đó. Tôi đã chạy vào sân và khởi động trước trận đấu. Sau đó Carlos Queiroz đã gọi tên tôi và nói: "Patrice Evra, anh đang làm cái gì đấy, anh không có tên trong trận đấu hôm nay". Điều đó như một nhát dao đâm xuyên ngực tôi, thật đáng hổ thẹn".

Sáu tháng khó khăn đó đã khiến cho anh bị loại khỏi đội hình dự World Cup 2006 cùng đội tuyển Pháp.

"Tôi đã hết sức giận dữ với bản thân vì phải xem các đồng đội thi đấu mà không có mình".

"Tôi nghĩ: "Thế đấy. Mình cần phải làm một điều gì đó". Tôi cần phải tăng cường thể lực của mình. Vì thế trong suốt mùa hè tôi đã tập luyện chăm chỉ trong phòng tập để nâng cao sức mạnh. Tôi đã quên đi những điều tồi tệ của mùa giải trước. Và khi ấy tôi rất khao khát thi đấu nên tôi sẵn sàng trong chuyến du đấu của CLB tới Nam Phi, thực tế thì tôi đã chơi tốt. Mike Phelan đã kéo tôi lại và nói: Bây giờ bạn đã là một chú Quỷ Đỏ".

Kể từ đó Evra đã trở thành một sự lựa chọn thường xuyên cho vị trí hậu vệ cánh trái thay cho Heinze và Silvestre cho đến trước khi trận chung kết FA cúp năm 2007 với Chelsea diễn ra.

"Đó là một khoảnh khắc tồi tệ nhất trong cả mùa giải".

"Một vài ngày trước trận đấu, trên các báo đã đăng tải một câu chuyện về một cuộc phỏng vấn với một ai đó trong khu phố tôi ở tại Pháp. Và nó đã cho thấy tất cả quá trình tôi đã thoát khỏi một cuộc sống gắn liền với ma túy và tội phạm để trở thành một cầu thủ bóng đá như thế nào. Điều đó không đúng sự thật nhưng tôi vẫn không thể quên được những lời mà Ferguson và Carlos Queiroz nói với tôi sáng hôm đó: "Cậu sẽ không thể tham dự trận chung kết sắp tới", họ nói và cười. "Chúng ta phải bảo vệ danh tiếng của CLB".

"Họ đã nói đùa. Tuy nhiên khi tôi đến vào buổi sáng hôm trận chung kết diễn ra thì HLV đã nói với tôi rằng ông ấy chọn Gabriel Heinze vì lý do chiến thuật. Tôi không nghi ngờ điều đó nhưng quả thực tôi đã hết sức thất vọng. Ông ấy còn khuyên tôi không nên lo lắng và an ủi tôi về việc sẽ được vào sân từ ghế dự bị. 10 phút sau khi trận đấu diễn ra, Fergie yêu cầu tôi khởi động, tuy nhiên sau 80 phút tôi vẫn không được tung vào sân. Khi ấy tôi như đang ngồi trên đống lửa. Tôi đã chơi hầu hết các trận đấu trong mùa giải đó và nằm trong danh sách đội hình tiêu biểu do PFA bình chọn nhưng lại không được chơi trận chung kết FA cúp. Khi ấy tôi đã nghĩ đến chuyện sẵn sàng rời khỏi đội bóng".

"Rất may là sau đó tôi đã bình tĩnh lại. Tôi tự nhủ: "Có lẽ đây chỉ là một bài test dành cho mình. Đây là Old Trafford và bạn không thể mong chờ việc luôn luôn có mặt trong đội hình. Đó cũng là câu chuyện tôi vẫn thường chia sẻ với những cầu thủ trẻ hơn".

Evra: Chuyện bây giờ mới kể (Phần 1)

Evra: Chuyện giờ mới kể - Vượt qua thử thách (Phần 2)

Mời các bạn đón đọc phần 4: Gia đình, bạn bè và những ước mơ

Lee Rooney (Dailymail)